Die Drag-Racing-Ikone spricht über VP PRO GRADE Racing Oil
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Dave Connolly ist kein bekannter Name für diejenigen, die dem Rennsport nicht folgen, aber der Crew Chief von KB Racing genießt in seiner Branche einen fest verankerten Ruf. Bevor Gray Motorsports die Welt des Drag Racing verließ, trieben Connollys geschickte Tuning-Fähigkeiten Tanner Gray dazu an, NHRA's jüngster professioneller Champion zu werden, während er 2017 den Auto Club Road to the Future Award gewann.
Nach Grays Abschied vom Drag Racing war Connolly nicht lange freier Agent. Der ehemalige Rennfahrer unterschrieb nach der Saison 2018 bei KB Racing. Er und Rob Downing, ebenfalls Crew Chief bei KB Racing, arbeiten als Team zusammen, um eine Reihe von Top-Fahrern in der ultra-kompetitiven NHRA Camping World Drag Series Pro Stock zu unterstützen.
Bevor er für KB Racing und Gray Motorsports schraubte, war Connolly ein Champion-Fahrer, der vom Amateur- und Bracket-Rennen zum Pro Stock aufstieg. Er gewann 30 NHRA-Nationalrennen in vier Klassen. Connolly und sein 330 mph schneller Top Fuel Dragster erschienen 2015 als Mitglied von Bob Vandergriffs Team in drei Finalrunden. Seine Erfolge setzten sich fort, nachdem er zum Pro Stock wechselte, wo er 26 Siege errang, was ihn auf den 11. Platz aller Zeiten bringt.
Trotz seines anspruchsvollen Zeitplans bei KB Racing nimmt Connolly, wenn die Zeit es erlaubt, immer noch an Bracket-Rennen teil und hat dabei erwartungsgemäß große Erfolge erzielt.
Der Teufel steckt im Detail
Ein Großteil seines Karriereerfolgs als Fahrer und bei KB Racing ist seiner akribischen Liebe zum Detail zu verdanken. Connolly ist das, was man als „Daten-Nerd“ bezeichnen könnte. Er führt eine akribische Online-Tabelle mit detaillierten Notizen, die jede jemals an seinen Autos vorgenommene Einstellung beschreiben.
Er verfolgt das Wetter wie ein Bluthund, der eine Spur bei einer Such- und Rettungsmission verfolgt. Kein Detail ist zu klein, noch kann es das sein, wenn Tausendstel Sekunden den Unterschied zwischen einem lukrativen Trip in den Gewinnerkreis oder einem enttäuschenden Tag auf der Rennstrecke ausmachen können. Wie Connolly sagt: „Das Detail steckt in den Daten.“
Der geschickte Tuner von KB Racing wechselte vor zwei Jahren von Methanol zu VP Racing Fuels Q15 für seine persönlichen Bracket-Racing-Bedürfnisse und sah sofort Ergebnisse. Er bemerkte, dass der Kraftstoff erhebliche Vorteile im Vergleich zu Methanol bietet.
Anfang 2022 beschloss er, VP Pro Grade Racing Oil in seinem Dragster und Wagen auszuprobieren. Wir trafen uns mit dem Crew Chief des KB Racing Teams, um über seine persönlichen Erfahrungen mit Pro Grade zu sprechen und warum er es für sein bestes Drag-Racing-Öl hält.
F&A mit Dave Connolly
VP: Erzählen Sie uns von Ihren Erfahrungen, seit Sie VP Pro Grade Racing Oil verwenden.
DC: Ich verwende das 10W40 Pro Grade sowohl in meinem Dragster als auch in meinem Wagen. Das war definitiv ein Beweis für das Öl. In Martin [Michigan] habe ich die ersten beiden Tage das Auto nicht einmal doppelt gefahren. Ich fuhr den Dragster, und ein Bolzen an der Kurbel brach ab, also musste ich die letzten drei Veranstaltungen den Wagen doppelt fahren. Ich habe in dieser Woche 44 Läufe damit gemacht. Ich wurde ein paar Mal spät im Rennen verdoppelt und hatte beide Einträge in der 6. Runde des $500K.
Ich würde buchstäblich einen Lauf machen, direkt zurück zu den Fahrspuren fahren und den Motor zwei bis drei Minuten abkühlen lassen. Sobald er 140 erreichte, rollte ich direkt zurück zum Wasserbehälter. Der Öldruck blieb konstant.
Seit ich das Zeug [10W40 Pro Grade Racing Oil] verwende, ist der Unterdruck um einen halben Zoll gestiegen. Bisher war alles super damit.
VP: Wie lange verwenden Sie Pro Grade schon?
DC: Ich kann mich nicht erinnern, ob es Januar oder Februar war, aber es war definitiv am Anfang des Jahres.
VP: Wie kam es dazu, dass Sie unser Produkt verwendet haben?
DC: Ich bin schon seit geraumer Zeit bei euch und verwende euren Kraftstoff. Vor etwa einem Jahr sprach ich mit Freddie [Turza, VP Technical Manager], und er sagte: "Wir müssen dich in unser Öl bekommen", und genau so kam es dazu.
VP: Was haben Sie sonst noch bemerkt, seit Sie Pro Grade verwenden?
DC: Bei Bracket-Motoren zerlegen wir sie nicht so oft und überprüfen sie nicht so gründlich wie bei einem Pro Stock-Motor. Ich warte meine Sachen wahrscheinlich übermäßig, z.B. wechsle ich das Öl alle 30 oder 40 Läufe. Ich ziehe die Ventildeckel alle paar Renntage ab, egal ob es 10 oder 20 Läufe waren. Ich habe einen abnehmbaren Filter, so dass ich bei jedem Ölwechsel wirklich alles genau untersuchen kann, um sicherzustellen, dass nichts darin ist.
Ehrlich gesagt, nach 30 oder 40 Läufen sieht das Zeug [Pro Grade] immer noch wie neu aus. Da ich aus der Pro Stock-Welt komme, bin ich ein großer Fan von Datenerfassung, daher überwache ich wirklich jedes Detail des Motors. Als ich euer Öl einfüllte, bemerkte ich, dass der Unterdruck etwas besser war als mit dem Mobil 1, das ich zuvor verwendet hatte.
VP: Hat das die Daten gezeigt oder konnten Sie es aus Erfahrung sagen?
DC: Nein, es waren die Daten. Ich habe ein V300 Racepak dran. Das sind harte Zahlen. Ich habe eine Vakuumleitung direkt dran, und der Unterdruck ist definitiv um einen halben Zoll gestiegen, als ich das Pro Grade eingefüllt habe.
VP: Was bedeutet das in Bezug auf Leistung und Zeit?
DC: Soweit ich beurteilen kann, und ich korrigiere alle meine ETs [Elapsed Time] auf Meereshöhe zurück, also all meine korrigierten Läufe ab dem Zeitpunkt, als ich es [10W40 Pro Grade] eingefüllt habe, und wenn man Äpfel mit Äpfeln vergleicht – auf derselben Rennstrecke und innerhalb eines Monats – war das Ding etwa anderthalb Hundertstel schneller und der Unterdruck war gestiegen. Ich war sehr zufrieden damit.
VP: Was würden Sie jemandem über Pro Grade erzählen, wenn er darüber nachdenkt, vielleicht verschiedene Rennöle auszuprobieren?
DC: Ich kann nur von realen Erfahrungen sprechen. Als ich es eingefüllt habe, wurde der Unterdruck besser und die ETs sanken, das ist mein Verkaufsargument. Ich habe einen Motor in meinem Auto, der über 670 Läufe drauf hat, und das Ding läuft immer noch wie am ersten Tag.